Pada tahun 2012, Bendungan Tiga Ngarai di Cina mengambil alih posisi pertama dari bendungan pembangkit listrik tenaga air terbesar (dalam produksi listrik), menggantikan pembangkit listrik tenaga air Itaipú di Brasil dan Paraguay
Mengutip laman www.usgs.gov bahwa Bendungan Tiga Ngarai memiliki kapasitas pembangkit sebesar 22.500 megawatt (MW) dibandingkan dengan 14.000 MW untuk Bendungan Itaipu. Namun, selama periode satu tahun, kedua bendungan dapat menghasilkan listrik dalam jumlah yang hampir sama karena variasi musiman dalam ketersediaan air di Sungai Yangtze di Cina membatasi pembangkit listrik di Three Gorges selama beberapa bulan dalam setahun.
Ketinggian Three Gorges sekitar 594 kaki (181 meter (m)) dan panjangnya sekitar 7.770 kaki (2,335 m). Bendungan tersebut menciptakan Waduk Tiga Ngarai, yang memiliki luas permukaan sekitar 400 mil persegi (1.045 kilometer persegi) dan memanjang ke hulu dari bendungan sekitar 370 mil (600 kilometer).
Di Amerika Serikat, Bendungan Grand Coulee di Sungai Columbia, Washington, adalah yang terbesar, dengan kapasitas pembangkit sekitar 6.800 MW (ke-5 secara keseluruhan di seluruh dunia).
